Курс лекций посвящен важнейшим проблемам челове­ческой жизни. В них анализируются этические и экзистен­циальные проблемы, которые волнуют каждого мыслящего человека. Автор излагает материал легко, интересно, без казенщины и морализирования.

Книга рассчитана на студентов, учащихся и преподавате­лей, а также на всех, кто интересуется вечными вопросами о смыслах и ценностях жизни.

Прогресс социального знания не имеет границ. На основе существующих научных дисциплин формируются новые, обретая свой предмет и методы. В их числе — конфликтология. В обществе всегда воз­никали и проявлялись различного рода конфликты между людьми: от межличностных и семейных до социально-классовых и межгосударственных. Глав­ные из них уходили своими корнями в условия жиз­ни людей, в способ распределения благ и власти, в сферу удовлетворения потребностей и интересов. Конфликты представлялись настолько очевидными, что долгое время не привлекали к себе внимания со стороны обществоведов. Конфликты, особенно мас­совые, были объектом практической морали, в ос­нове которой лежит борьба добра и зла, и права, преследующего противозаконные поступки граж­дан.

Курс общей социологии Энтони Гидденса, опубликованный восемь лет тому назад, имел примечательный подзаголовок: “Учебное пособие девяностых годов”. Гидденс подвергает конструктивной критике классическое наследие прошлого века, равно как и структурный функционализм Т. Парсонса. Именно ему принадлежит формула “ортодоксальный консенсус”, каковой он характеризовал состояние западной теоретической социологии в начале 70-х годов. Этот консенсус опирался на согласие относительно “естественного” процесса эволюционного развития общества, в ходе которого углубляется дифференциация социальных структур и институтов.

Человек не удовлетворяется простым выживанием. Ему недостаточно одного питания, комфортных и безопасных условий существования. Нашу величайшую награду мы получаем тогда, когда добиваемся чего-то помимо выживания. В этой серии рассказывается о биологических корнях тех аспектов нашего существования, которые отличают нас от других видов.